Google Body.

Google nos propone un viaje interior. No se trata de una experiencia metafísica o universal,lo que sugieren es un paseíto por el cuerpo humano. Y al igual que hemos hecho con Google Earth, con Street View o con Google Sky, el trayecto lo haremos sentados delante del ordenador. Para ello, basta con usar uno de los navegadores específicos que propone la compañía y hacer uso de su nueva aplicación, Google Body.

La idea de Google Body es ofrecer una vista muy completa y detallada del cuerpo humano, diferenciando entre las distintas partes y “capas” que componen la fisionomía de cualquier persona. La aplicación que usa Google Body se integra directamente en el navegador, por lo que no es necesario descargar programas para usarlo. Los navegadores compatibles con Google Body son Chrome y Firefox (en su versión 4 Beta), compatibles con el sistema WebGL (responsable de que la aplicación se integre en navegador).

Google Body se presenta como un modelado 3D de una persona, la cual se expone a una exploración completa por parte del usuario para poder examinar las distintas partes de la anatomía humana. Tendremos una opción de zoom muy precisa y profunda, así como un navegador de capas que se superponen en varios niveles y pueden ser graduadas.

Así, partiremos de un nivel superior, en el que se muestra el aspecto exterior “y sin diseccionar” de una persona. A partir de ahí, podemos ir descendiendo a través de la composición muscular de la fisionomía de una persona hasta llegar al nivel último, compuesto por el cerebro y la médula espinal.

Entre medio, encontramos entramados óseos, así como el trazado del sistema nervioso y de órganos. Por supuesto, al igual que otras aplicaciones de Google, el usuario podrá rotar y girar la perspectiva según le convenga.

El nivel de detalle es muy preciso, dando opción incluso a seleccionar a golpe de ratón secciones concretas del mapeado corporal para obtener información de determinadas zonas o partes de la anatomía del modelo. Todo un acierto dentro de las herramientas didácticas de Google.

Los chimpancés hembra juegan con muñecas.

 

Los chimpancés jóvenes juegan de forma diferente dependiendo de su sexo, de manera similar a los niños humanos. Aunque tanto los chimpancés macho como las hembras juegan con palos de madera en sus primeros años de vida, sólo las hembras los usan con frecuencia como si fueran “muñecas”, cuidando de ellos como las chimpancés madre cuidan de sus crías. El estudio se publica en la revista Current Biology.

Las nuevas observaciones proceden de más de 14 años de observación de la comunidad de chimpancés de Kanyawara en el Parque Nacional de Kibale, en Uganda. Los hallazgos sugieren que la tendencia creciente, en todas las culturas, de que las chicas jueguen más con muñecas que los chicos no es sólo el resultado de una socialización estereotipada, sino que forma parte de "predilecciones biológicas". "Esta es la primera evidencia de una especie animal en la naturaleza en la que el objeto de juego difiere entre machos y hembras", señala Richard Wrangham, de la Universidad de Harvard (EE UU), coautor del estudio.

Estudios anteriores con monos en cautividad habían también sugerido una influencia biológica sobre la elección de juguete. Cuando a los monos jóvenes se les ofrecía juguetes estereotipados sexualmente, las hembras solían escoger muñecas y los machos juguetes considerados más “masculinos”, como coches y camiones.

Nacen ratones con dos padres.

Utilizando la tecnología de las células madre, expertos en ciencia reproductiva de Texas, liderados por Richard R. Berhringer, han creado un macho y una hembra a partir de dos padres. El hito, publicado en la revista Biology of Reproduction, podría ofrecer una interesante vía para conservar a especies en peligro de extinción y reducir la pérdida de biodiversidad, así como para una nueva técnica de reproducción asistida en humanos. También abre la controvertida posibilidad de que parejas del mismo sexo conciban a sus propios hijos genéticos, apuntan los investigadores.

En sus experimentos, los científicos manipularon fibroblastos de un feto de varón (XY) para producir una línea de células madre pluripotenciales. Alrededor del 1% de estas células perdieron espontáneamente el cromosoma Y (quedando como X0) y fueron inyectadas en blastocistos de un ratón hembra donante. Los blastocistos fueron transplantados a madres de alquiler que dieron a luz a ratones hembra con material genético del primer ratón macho. Cuando estas hembras se aparearon con otros machos, nacieron crías con material genético procedente de dos ratones macho, es decir, con dos padres.

Una nueva especie de homínido

Investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston (Estados Unidos) y del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig (Alemania) han secuenciado el genoma nuclear de un homínido ancestral de Siberia oriental utilizando ADN extraído de un hueso del dedo. La especie, denominada denisovana, vivió hace 30.000 años y aportó una parte significativa de su ADN (más del 5%) a los modernos melanesios que viven en las islas del Pacífico, entre ellos los de Papúa Nueva Guinea, según publica hoy la revista Nature.

Los autores del estudio, dirigidos por David Reich y Svante Päävo, secuenciaron el genoma nuclear de una niña de 5 a 10 años y lo compararon con el de humanos modernos y neandertales. Del análisis se deduce la población de Denisova es un grupo hermano de los neandertales, que desciende del mismo grupo ancestral.

Por otra parte, el equipo también analizó un diente hallado en la misma cueva siberiana y llegó a la conclusión de que procedía de individuos diferentes de la misma población. El molar de Denisova es mucho mayor que las grandes muelas traseras de los humanos modernos y su forma es más parecida al diente de un prehumano, como los de Homo habilis o el de Homo erectus. "Esperamos que estos resultados animen a los arqueólogos y paleontólogos a estudiar los lugares ocupados por los denisovanos", dijo Reich. "Todo lo que tenemos ahora es un hueso de dedo, un diente y un genoma".

Según Richard Green, coautor del estudio, probablemente existió un grupo de homínidos ancestrales que abandonaron África entre 300.000 y 400.000 años atrás y se separaron en dos ramas: una que dió lugar a los neandertales, que se dispersaron por Europa, y otra que dio origen a los denisovanos, que migraron hacia Oriente. Cuando los humanos modernos abandonaron África hace aproximadamente 80.000 años, primero se toparon con los neandertales, y más adelante entraron en contacto con los denisovianos, lo que explicaría por que hay restos de su ADN en el genoma de poblaciones actuales de Melanesia.

Tatarabuelo de los dinosaurios depredadores.

Paleontólogos argentinos han encontrado los restos de un pequeño dinosaurio bípedo, que vivió hace 230 millones de años y podría ser el antecesor de todos los dinosaurios depredadores, incluidos Tyrannosaurus rex y Velociraptor mongoliensis. Lo han bautizado Eodromaeus murphi, que significa “corredor del amanecer”.Los fósiles fueron encontrados en la formación Ischigualasto, en el noreste de San Juan, en Argentina, donde Ricardo Martínez y su equipo de la Universidad Nacional de San Juan comenzaron a trabajar en 1984.

Según publican hoy los descubridores en la revista Science, se trata de un dinosaurio pequeño, que medía menos de 2metros de largo de cabeza a cola y pesaba alrededor de 8 kilos. Estaba provisto de afilados dientes aserrados preparados para cortar la carne. Además, sus extremidades superiores contaban con largos dedos y garras para despedazar a sus víctimas. Las patas traseras tenían las proporciones propias de un veloz corredor.

“Estamos viendo una instantánea del amanecer de los dinosaurios”, explica Paul Sereno, paleontólogo de la Universidad de Chicago (EE UU) y coautor del estudio. A partir del hallazgo, los científicos han llegado a la conclusión de que, hace 230 millones de años, había ya una enorme diversidad de dinosaurios pero también de de otros reptiles y hervíboros. Para dominar todos los hábitats terrestres en los períodos Jurásico y Cretácico “no hubo una sola ventaja, o un golpe de suerte, sino un largo período de experimentación evolutiva a la sombra de otros grupos”, subraya Sereno.

Terremotos.

Un terremoto, también llamado seísmo o sismo (del griego "σεισμός", temblor) o temblor de tierra, es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de las placas tectónicas y a la liberación de energía en el curso de una reorganización brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecánico. Los más importantes y frecuentes se producen cuando se libera energía potencial elástica acumulada en la deformación de las rocas contiguas al plano de una falla activa, pero también pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcánicos, por hundimiento de cavidades cársticas o por movimientos de ladera.

El origen de los terremotos se encuentra en la acumulación de energía que se produce cuando los materiales del interior de la Tierra se desplazan, buscando el equilibrio, desde situaciones inestables que son consecuencia de las actividades volcánicas y tectónicas, que se producen principalmente en los bordes de la placa.

Aunque existen otros muchos factores que pueden originarlos: desprendimientos de rocas en las laderas y el hundimiento de cavernas, variaciones bruscas en la presión atmosférica e incluso la actividad humana. Estos mecanismos generan microsismos, temblores que sólo pueden ser detectados por sismógrafos.

El movimiento sísmico se propaga mediante ondas elásticas (similares al sonido), a partir del hipocentro. Las ondas sísmicas se presentan en tres tipos principales:

• Ondas longitudinales, primarias o P: tipo de ondas de cuerpo que se propagan a una velocidad de entre 8 y 13 km/s y en el mismo sentido que la vibración de las partículas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando tanto líquidos como sólidos. Son las primeras que registran los aparatos de medida o sismógrafos, de ahí su nombre "P".
• Ondas transversales, secundarias o S: son ondas de cuerpo más lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s) y se propagan perpendicularmente en el sentido de vibración de las partículas. Atraviesan únicamente los sólidos y se registran en segundo lugar en los aparatos de medida.  

Os dejo un pequeño documental que explica la formación de terremotos ocurridos en Sudamerica:

http://www.youtube.com/watch?v=s8ZoMmxtpbc

En esta página podréis ver información sobre los sismos ocurridos en España:

http://www.fomento.es/MFOM/LANG_CASTELLANO/DIRECCIONES_GENERALES/INSTITUTO_GEOGRAFICO/Geofisica/sismologia/

Etna, volcán en erupción.

El volcán Etna, en la isla italiana de Sicilia, entró en erupción a mediados de esta semana, expulsando lava por un cráter de la ladera sureste del monte. De momento, la parte más afectada es el Valle del Bove, una zona principalmente desértica.

El Etna tiene 3.322 metros de altura y es el volcán activo más grande de Europa. Así se ve estos días desde el satélite Envisat de la ESA.

El Etna, que se infla y se desinfla por la presión de su magma interno, cada año se expande más de un centímetro en dirección al mar.

Debido a la reciente actividad volcánica y a su población, el Etna ha sido designado como uno de los 16 volcanes de la década por las Naciones Unidas. En 2007 sufrió varias erupciones, como la que se muestra en esta imagen.

Aqui tenemos unos minutos grabados de la erupción del Etna el día 12 de enero del 2011:

http://www.youtube.com/watch?v=2362Vath-uw&feature=player_embedded

Pagínas webs de utilidad:

-> En está página podreis estudiar y analizar el número de erupciones volcánicas sucedidas en todos los continentes a lo largo de la historia.

http://mineralsciences.si.edu/tdmap/index.htm

-> En esta otra, podreis seleccionar un volcán de cualquier continente y saber las características, como por ejemplo cuando fue la ultima erupción conocida, la altura, la latitud, etc.

http://www.volcano.si.edu/world/find_regions.cfm

Clonación de un mamut.

La cria de mamut encontrada en Siberia en el año 2007, la cual será clonada debido a su estado casi intacto.

Un equipo de investigadores de Estados Unidos, Japón y Rusia, liderados por Akira Iritani, de la Universidad de Kyoto, acaba de anunciar que intentará resucitar a los mamuts usando las modernas técnicas de clonación tras extraer tejido de un ejemplar del animal extinto conservado en un laboratorio de investigación ruso.

Iritani prevé utilizar la técnica descubierta por Teruhiko Wakayama, quien logró clonar las células de un ratón congelado durante 16 años. Para ello insertará los núcleos de las células de mamut, con su material genético, en óvulos de un elefante africano, una especie que también se utilizará para engendrar al animal. Si todo transcurre según lo previsto, el primer mamut del siglo XXI podría nacer en un plazo de cinco o seis años, ya que se necesitan 600 días de periodo de gestación para la maduración del mamut. “Cuando el mamut nazca, examinaremos su ecología y genes para estudiar por qué se extinguieron”, ha anunciado Iritani.

Aqui os dejo el enlace de un video acerca de la noticia:

http://www.youtube.com/watch?v=u_9jm-RSzLU

Un libro que os recomiendo si quereis saber más sobre mamuts o simplemente os gustan:

Los cazadores de mamuts de Jean M. Auel.