Biotecnología y la obtención de la insulina humana.

La biotecnología es toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos.

Tiene varias aplicaciones, una de las es la biosanitaria, en la que la salud es la principal beneficiaria de la biotecnología actual y aun esta en proceso de investigación.Una de las aplicaciones biosanitarias mas experimentada es la obtención es la obtención de la insulina humana.

La insulina es una hormona que se produce en el páncreas y su papel principal es la metabolización de la glucosa, que es la fuente de energía fundamental de las células de nuestro cuerpo.

Las personas cuyo páncreas no sintetiza insulina son diabéticas y necesitan una administración externa mediante una, dos e incluso mas inyecciones de insulina diarias para mantener sus niveles de glucosa en sangre (glucemia).

La recombinación de genes humanos en el ADN de bacterias es una de las posibilidades que ofrece la biotecnología, y que posibilita obtener proteínas humanas con fines terapéuticos.

Se trata de la inserción del gen humano que controla la síntesis de insulina  e introducirlo en el genoma de una bacteria, la Escherichia Coli, que habita en nuestros intestinos. Esta técnica es de gran valor porque las bacterias se reproducen rápidamente y pueden duplicar su numero cada 20 minutos. De esta forma se pueden obtener en poco tiempo muchas copias del gen humano inserto en el ADN bacteriano, y producir grandes cantidades de proteínas recombinantes.

Posteriormente esta insulina se purifica y se envasa para su aplicación mediante generalmente por inyecciones subcutáneas.

Se sintetiza diversos tipos de insulina según su velocidad de absorción, para mejor control de los niveles de glucemia (glucosa en sangre) de las personas diabéticas, esto junto con unas dietas y unos regímenes de vida (ejercicio moderado, etc.) forman hoy por hoy el tratamiento fundamental de los insulinodependientes.

Esquema de la obtención de la insulina humana:

La evolución en acción : la Biston Betularia o mariposa del Abedul.

La Biston betularia, o mariposa del abedul es un lepidóptero nocturno que durante el día descansa en las ramas o troncos de los árboles cubiertos de líquenes de color grisáceo. El color blanco sucio de las alas contribuye a que sean confundidas con la base sobre la que se posan.

A mediados del siglo XIX comenzaron a observarse cada vez más ejemplares de color oscuro (melánicas). Por aquella época se dio un curioso paralelismo: las mariposas melánicas aparecían sólo en las zonas donde se había asentado industria pesada.

El investigador inglés H. B. D. Kettlewell, que estudió el fenómeno, partió de la hipótesis de que ya antes del proceso de industrialización existían formas melénicas, como atestiguan antiguas colecciones de mariposas. ¿Por qué era precisamente en ese momento cuando comenzaban a predominar?

Los ejemplares de color negro que existían antes de la revolución industrial destacaban tanto sobre el fondo claro de los abedules, que rápidamente eran devorados por los pájaros. El gen mutado no podía imponerse.

 El aumento de la contaminación en los centros industriales ingleses provocó un cambio: el oscurecimiento de la corteza de los abedules: ahora eran las mariposas normales, las claras, las que destacaban sobre el fondo y eran devoradas.

Biston betularia ha sido tremendamente importante en el desarrollo de la genética de poblaciones y de la evolución en general. Es uno de los mejores ejemplos de cambio por selección natural y, además, demuestra que esta puede llegar a ser muy poderosa y rápida.

En la imagen a:

Dos Biston betularia, una blanca y otra melánica sobre una corteza de abedul con líquenes.

En la imagen b:

Dos Biston betularia, una blanca y otra melánica sobre una corteza de abedul oscurecida.

La NASA descubre vida en arsénico.

Investigadores de la NASA han descubierto una especie de bacteria que, en ausencia de fósforo, es capaz de metabolizar el arsénico, normalmente un veneno letal para cualquier organismo. Los detalles se publican en la revista Science.

Hasta ahora se pensaba que el desarrollo de la vida estaba basado en seis componentes esenciales: el fósforo, el carbono, el oxígeno, el hidrógeno, el azufre y el nitrógeno. Sin embargo, una bacteria de la cepa GFAJ-1 de la familia de las halomonas, encontrada en el Lago Mono de California, es capaz de prescindir del primero y crecer en presencia de arsénico, un elemento que resulta letal para la mayoría de los organismos.

Desde el punto de vista químico, el arsénico es muy similar al fósforo y precisamente esa es la causa de que sea tan nocivo para los seres vivos, explicaron expertos del Instituto de Astrobiología de la NASA, en un comunicado de la Universidad Estatal de Arizona. Como el metabolismo es incapaz de diferenciar ambos elementos en su forma biológica activa, el arsénico se asimila en lugar del fósforo y bloquea los principales procesos bioquímicos. La única excepción conocida es la cepa GFAJ-1, que no sólo sobrevive en presencia de arsénico, sino que además es capaz de incorporar el veneno a su metabolismo y a su ADN. "Esta investigación nos recuerda que la vida, tal como la conocemos, puede ser mucho más flexible de lo que suponemos normalmente o de lo que nos imaginamos", afirma Felisa Wolfe-Simon, coautora del estudio. El hallazgo sugiere la existencia de una bioquímica totalmente diferente a la que conocíamos hasta ahora, que podría haber sido utilizada por microorganismosen ambientes extremos de la Tierra o incluso de otros planetas.

Un planeta presenta condiciones similares a las de la Tierra.

 

A unos 20 años luz de la Tierra, en la constelación de Libra, acaba de descubrirse el primer exoplaneta que presenta características básicas para ser habitable. El hallazgo, publicado en Astrophysical Journal, ha sido realizado por astrónomos de la Universidad de California en Santa Cruz y del Instituto Carnegie de Washington (EEUU).

El planeta Gliese 581g recibe su nombre en honor a la estrella alrededor de la que orbita, Gliese 581. La distancia a la que el cuerpo se sitúa respecto a su astro le confiere el nivel de radiación apropiada para contener agua líquida en su superficie. "Creo que hay un 100% de posibilidades de que el planeta albergue vida, ya que presenta unas condiciones muy adecuadas para ello", explicó en una rueda de prensa el astrónomo de la UCSC responsable de la investigación, Steven Vogt.

Otra de estas características es su temperatura media, que oscila entre -31ºC y -12ºC. Su distribución no es homogénea, ya que una de sus mitades siempre está iluminada, mientras que la otra se mantiene en constante oscuridad. Esto genera una gran estabilidad térmica. "La vida en este planeta sería muy agradable", añadió Vogt. Según los científicos, la zona más adecuada se encuentra en el límite entre ambos escenarios. Esta zona recibe el apelativo de terminator.

Los astrónomos han calculado que la fuerza de atracción del planeta es muy similar a la de la Tierra, entre 1,1 y 1,7 veces la gravedad terrestre, lo que le confiere la capacidad de mantener una atmósfera. La masa del planeta es entre 3 y 4 veces superior a la terrestre, aunque su radio es sólo entre 1,2 y 1,5 veces mayor. Respecto a su composición, los científicos creen que se trata de un astro rocoso. No obstante, mientras que la Tierra completa su órbita alrededor del sol cada 365 días, Gliese 581g lo hace cada 36,6 días alrededor de su estrella.

Ser ecológicos y ahorrativos.

 Aqui os dejo algunos consejos para ahorrar y ser ecológicos, dos cosas que hoy en día hace mucha falta.

 

1.       Apaga la luz siempre que no la necesites.

No malgastes la luz cuando no sea necesaria. Aprovecha la luz natural, pinta de colores claros las paredes y los techos, reduce al mínimo la iluminación artificial.

2.       Utiliza las escaleras, olvida el ascensor.

Un recorrido de 15 segundos en ascensor equivale a mantener encendida una bombilla de 60 vatios durante 1 hora. Sube andando en lugar de tomar el ascensor, es bueno para el medio ambiente y para ponerte en forma.

3.       Cambia tus bombillas por otras de bajo consumo.

Una bombilla de bajo consumo comparada con una normal ahora en un año casi 60 euros.

4.       Apaga completamente los aparatos eléctricos.

No mantengas tus aparatos eléctricos enchufados a la red o en modo suspensión cuando ya no los uses, el consumo de estos aparatos puede llegar a aumentar un 10% al mes el consumo eléctrico del hogar.

5.       Busca electrodomésticos eficientes y haz buen uso de ellos.

Escoge electrodomésticos eficientes y no los pongas en funcionamiento hasta completar su carga, con esto podrás ahorras hasta unos 800 euros al año.

6.       Desenchufa todos los cargadores.

El cargador consume aunque que no esté conectado al aparato eléctrico.

7.       Prescinde de la secadora.

Es mucho más económico y ecológico secar la ropa al aire libre.

8.       Baja la calefacción y ajusta la refrigeración.

Reducir la temperatura solo un grado basta para recortar entre un 5% y un 10% el consumo eléctrico en el hogar, intenta mantener tu casa aislada correctamente (para que no penetre ni salga el aire caliente o frio) y baja el termostato 2 grados antes de ir a dormir.

9.       Recupera los botijos en verano.

El botijo es una buena manera de mantener el agua fresca en verano ya que cuanto más calor hace más fría esta el agua de su interior.

10.   No al bajo, sí a la ducha.

Ducharse en lugar de bañarse divide el consumo de energía por cuatro, también reducir la temperatura del agua ayuda a ahorrar. 

11.   No dejes la plancha encendida.

Una hora de plancha equivale a 20 horas de televisión, Intenta planchar grandes cantidades de ropa y apágala si no la vas a utilizar.

12.   No al coche.

Evita coger el coche para cualquier desplazamiento que no sea necesario así ahorraras en combustible, emitirás menos CO2 y sirve para ponerte en forma.

13.   Recicla.

Recicla y reutilizas todo lo que puedas, así ahorras y serás ecológico.

14.   Compra ecológica.

Lo bueno de tener un supermercado en el barrio es que no necesitas coche, intenta no hacer grandes compras y ve cada vez que necesites comprar algo, así evitaras tener que coger el coche y estarás haciendo ejercicio. También rechaza las bolsas de plástico y llévate una mochila o un carro, si coges las bolsas de plástico vuelve a utilizarlas.

15.   Usa el transporte público.

16.   Enseña.

Enseña a los más pequeños a ser ecológicos y ahorrativos, puedes convertirlo en un juego y también existen páginas web seguras en las que los niños se pueden proponer varios retos como apagar las luces de la casa cuando no se están utilizando o a cerrar el grifo correctamente, etc. Os dejo una página: http://www.disney.es/friendsforchange/